Одно из первых упоминаний о «шагай наадан» можно найти в письменном памятнике 13 века «Сокровенное сказание монголов»: «Темучжин (Чингисхан) с Чжамухою сообща расположились на Хорхонах-чжубуре. Стали они вспоминать про свою старую дружбу-побратимство. В первый раз они поклялись друг другу быть андами (друзьями), еще когда Темучжину было 11 лет. Чжамуха подарил Темучжину косточку от косули, а Темучжин в знак дружбы – свинчатку (кость для игры налитая свинцом) и они вместе играли в пальчики на льду реки Онон».
Шагай – это баранья лодыжка. Игра лодыжками была известна ещё в древней Месопотамии более 30 столетий назад. В игру из косточек бараньей лодыжки – «шагай» — играли не только дети, но и взрослые. Эти игры были разнообразны и требовали ловкости, быстроты, терпения – качеств, необходимых кочевнику. В каждом доме имелись эти косточки, хранились в специально сшитых мешочках и постоянно пополнялись. Косточки раскрашивались в разные цвета. Каждый гордился своей коллекцией и старался не отставать от других. Шагай настолько разнообразна и захватывающа, что люди специально собирались вечерами и играли до поздней ночи. Косточки по своей форме имеют шесть характерных позиций, и каждая имеет своё название. Косточки по своей форме имеют шесть характерных позиций, и каждая имеет своё название. Прежде всего, важно запомнить, как выглядит и как называется каждая сторона «шагай».
Сотрудники Сектора краеведческой информации и специалисты сельских библиотек традиционно на праздники Сагаалган, Месячник бурятского языка проводят мастер – классы по игре «Шагай наадан» с читателями библиотек, выездные мастер – классы для образовательных учреждений города.
